在大多数人的印象中，伊朗和美国的矛盾由来已久，其实时间不算长也不算短，已经有40年了，所以40岁上下的人，可能觉得这两个国家除了仇恨就是仇恨。
其实，美国和伊朗也曾甜蜜过，那是在伊朗巴列维王朝统治的时代。1921年，巴列维家族的礼萨·汗上校发动军事政变推翻了卡加王朝，1925年礼萨·汗自任国王，开辟了巴列维王朝。1935年礼萨·汗还把国名从波斯改为伊朗。
二战期间，礼萨·汗宣布伊朗保持中立。既然是中立就不应该参与到交战双方的任何事情中来。可是伊朗的做法跟别人不一样，它是两边都帮忙，两头的买卖都做。就在德国人执行巴巴罗萨计划入侵苏联后，伊朗也没停与德国人做买卖。
伊朗的做法让苏联和英国都十分来气，1941年苏联和英国出兵入侵伊朗，在这种情况下，礼萨·汗这个老国王立马逊位于他的儿子穆罕默德·礼萨·巴列维。精明的巴列维一上台后，就宣布苏联、英国、美国都是我的老大，以后我就听你们的。
油嘴滑舌的巴列维嘴是这么说，就不想得罪这些老大，但是他却看的非常明白，这三个老大谁也干不过美国，美国才是真正的老大。所以他决定在伊朗执行彻底世俗化的政策，同时投到美国的怀抱。为投美国所好，以色列建国后，伊朗紧跟美国就宣布承认以色列。
在巴列维的领导下，伊朗进行了改革，妇女获得了投票权、土地所有权、受教育权。伊朗经济飞速发展，人们的生活水平不断提高，使伊朗成为中东地区举足轻重的国家。而与美国的关系，可以用难解难分、如胶似漆来形容。为了体现两国友谊深厚，伊朗甚至宣布美国在伊朗拥有治外法权，美国军人在伊朗犯法之后，将交给美国处理，伊朗法庭没有审判权。
然而，在伊朗经济高速发展的过程中，也出现了一些致命的问题，一是巴列维政府在国家逐渐富裕过程中迅速腐化，皇室成员和政府官员的腐败丑闻此起彼伏、层出不穷。民众开始逐渐对政府产生了强烈的不满。二是巴列维王朝的世俗化改革得罪了伊朗传统的伊斯兰宗教势力。尽管伊斯兰教是外来宗教，但它在伊朗也扎下了根。巴列维王朝的世俗化改革分两方面，一方面是生活方式上迅速西化，这在宗教人士眼里是严重的堕落。另一方面巴列维王朝强调复古，像把国名由波斯改为伊朗，把伊朗日历改为古波斯帝国的皇历，并自称是古波斯帝国皇室的后裔。这在宗教人士眼里，强调复古就意味着回到伊斯兰教统治前的波斯，是对宗教的严重背叛。
而这些宗教人士的领袖不是别人就是霍梅尼，他反对政府的任何改革，认为这是西方国家对伊朗的腐化，他强烈抵制美国人，认为正是美国人在操纵伊朗，巴列维国王是美国的傀儡。他坚决反对美国在伊朗的治外法权，认为这是对伊朗的侮辱。
霍梅尼的观点和主张极为符合伊朗人心，在他的鼓动下，对政府不满的人开始走上街头游行示威，公开与巴列维政府对抗。为了维持稳定，巴列维国王三次逮捕霍梅尼，最后用军用运输机把他流放到土耳其，此后霍梅尼流放在外长达15年。
霍梅尼虽然长达15年没在国内，但老百姓的不满情绪已经被挑动起来，之后十几年中，伊朗局势仍不平稳，一直动荡不止。到了1977年，伊朗爆发了大规模的反对政府反对国王的运动，巴列维处处灭火，处处镇压，但局面仍不见好转，这也致使巴列维的镇压手段更加残酷，最终一次镇压造成了数万反对者的死亡，导致了改变伊朗命运的“伊朗伊斯兰革命”爆发。
1979年巴列维国王已经无法控制局势，只好带着皇室离开伊朗逃往美国，而霍梅尼却在流亡海外15年后在拥护者欢呼声中回到了伊朗，成为了伊朗的精神领袖。并支持伊朗人冲入美国驻伊朗大使馆，扣压了66名美国人，制造了伊朗人质危机。
伊朗人质危机持续到1981年才结束，而美国与伊朗也从此断交，从那时起到现在两国成为势不两立、不共戴天的仇人。而逃亡美国的巴列维国王，当时就已经身患癌症。因为伊朗人质危机的爆发等原因，美国人不想再招惹霍梅尼，就把他赶到了埃及。
埃及给了巴列维应有的礼遇，但因前期病情在美国期间的耽搁，导致到埃及时已经无药可医，最终死在了埃及。