1918年，是第一次世界大战的最后一年，经过3年多的战争，交战各国的战争资源已经到了枯竭的边缘。但是，双方都不愿意在于己不利的情况下停止战争，于是加紧准备，企图给对方以最后的致命打击。
1918年初，德国利用暂时的有利形势在西线发动了最后的攻势。德军第一次进攻是3月21日开始的，到7月17日为止，德军一共在西线连续发动了5次进攻，但都未能完成1918年战局计划。尽管德军的进攻使英法军队遭到很大损失，数度在宽大正面上突破英法军队的战术防御地幅，但战术的胜利反而拉长了德军战线，使德军态势进一步恶化。5次进攻并使德军损失了100万人，德军的力量又遭到了削弱，其兵源已近于枯竭。
到1918年夏季，英、法军队与源源开到的美军一起，发起了对德军的反攻。协约国的总攻给了德军以最后的致命打击。9月29日，兴登堡和鲁登道夫向德皇表示：必须立即签订停战协定。10月3日，德国组成新内阁，向美国请求停战。11月3日，奥匈帝国与意大利签订停战协定，并随即陷入崩溃，从而又使德国失去了最主要的盟国。在此之前，保加利亚、土耳其也已经向协约国投降。德军本身已经无法再打下去，11月3日基尔海军起义，11月7日巴伐利亚爆发革命。11月8日，德国停战委员会首次同协约国军总司令福煦接触。11月11日，德国正式与协约国签订了停战协定。
德国战败原因：
1、当时的德军参谋长小毛奇指挥失当，导致施利芬计划失败。
2、一战后期德国尽管在军事上取得了一些战术胜利，但没有达到速胜的目的，战争进入胶着状态，最终变成旷日持久的消耗战，这对资源有限的德国来说是极为不利的。
3、美国的参战是第一次世界大战中的重大事件，它最终改变了两大对立的军事集团的力量对比和战略形势。尽管美国对参战所作的准备很不充分。