王安石变法的最终目的是要改变北宋“积贫积弱”的社会格局，最终达到“富国”、“强兵”的目标。其实从王安石变法的目的就能看出王安石变法的背景了。
北宋建立初期，统治阶级通过一些列举措来缓和阶级矛盾，起初收到了良好的效益，政局稳定，经济繁荣，但是随着时间的流逝，矛盾加剧，集权统治其消极的一面的开始显露，并且动摇着北宋王朝的统治，阶级矛盾日益尖锐，北宋中期，土地兼并现象越来越严重。建国初期，统治者采用的是不抑兼并的策略，地主公然兼并土地，还不用缴纳任何税赋，这种政策最终导致土地越来越集中，国家财政收入越来越少，国库亏空。造成的一种社会现象就是农民没地种田，田都握在地主手里，然后农民为了种地成为了佣户，受着地主残酷的剥削和压榨。百姓活不下去就举兵起义，放下农具拿起武器，开始了反抗斗争之路，而且农民起义愈演愈烈，撼动了统治阶级。
北宋时期，官僚机构环环相扣，人员众多，当官者只拿俸禄，不干事，而且官员待遇优厚。不仅如此，北宋虽有大规模的军队，但是没有系统的训练，战斗力极其低下。但是国家必须要养着这群人，维持庞大的官僚机构和凑齐军饷，国库亏空，提前消费现象很是严重，导致情况就是国家穷，百姓穷，官僚富，穷一些人富一些人。北宋存在着严重的财政危机。
王安石变法就是基于这些因素，从而采取了一系列的改革，旨在革新利弊。
王安石变法的核心就是富国强兵，改变北宋建国至今的两积三冗的社会格局，两积就是积贫积弱;三冗就是冗官、冗兵、冗费。
王安石变法可以分为两块一块是理财，一块是整军，要说王安石变法的核心，后世从其变法的主要内容及实际效益来断定其核心是理财。
王安石变法的终极目的就是为国家求富，充盈国库，增加国家的财政收入。变法同意施行后，王安石做的第一件事就是设立机构，设立了一个制置三司条例司，这是一个财政机构，专管国家财政收入与支出。之后推行的一些列新法都是基于求富这个核心展开的。
青苗法：民户可向政府贷款，政府以20%的年利率贷款给农户用来补助耕作，面向对象包括农民，手工业者等，用官方贷款方式代替民间的高利贷行为，不仅让百姓生活有了出路，更是增加了政府的财政收入。
均输法：这个新法直接了当的夺取了本属于富商这一环节的经济利益，规定上供给京城的物资可采取灵活变动的方式，舍近求远，舍贵求便宜，甚至可以贮存备用，大大减少了每年花在这个上面的劳务费，运费及差价等。
市易法：这是一种以政府出面的囤积货物行为，收购那些滞销的货物，待到稀缺时出售，这本是商人的干的事，商户可以从中暴利一把，现在这个羹要和国家共享了。
方田均税法：以前的土地都是官僚地主拥有的，这些地主不断兼并土地且还不用缴纳赋税，导致地主成为了田地的最大拥有者，农民为地主干活，还要饱受剥削和压制，地主富的流油，农民穷的吃不饱。这个新法一出，政府盘查土地所有权，然后量土地的面积，按照面积及土地收成情况缴纳不等的税金，从而为国家赚了一笔。