天然砂是岩石风化成的岩石颗粒，是由自然条件作用(主要是岩石风化)而形成的，粒径在5mm以下的岩石颗粒，包括天然海沙、湖沙、河沙或碎石砂(即矿物天然分裂为细小的砂粒)。
天然砂是做建筑、混凝土、筑路材料、人造大理石、胶凝材料、水泥物理性能检验材料（即水泥标准砂）等，是建设用砂的一种，其自然生成，经人工开采和筛分后，粒径小于4.75mm的岩石颗粒，具体包括河砂、湖砂、山砂、淡化海砂等，但不包括软质、风化的岩石颗粒。
天然砂与人工砂的比较：
人工砂与天然砂相比，有以下区别和优点：人工洗砂的材质优良、稳定。人工洗砂是人为选定的原料，材质均一、稳定，矿物成分和化学成分与原料是一致的，没有天然砂那样复杂。砂粒清洁，无泥质和其他有害杂质，性能稳定。粒度级配良好。一种人工洗砂，一个细度模数，只对应一个级配。它的细度模数和单筛的筛余量成线性关系。只要通过测定，建立线性关系式，测一个单筛的筛余量，便可准确、快速地求出细度模数。而一般天然砂，一种细度模数，可以有多种级配。细度模数可以人为的通过生产工艺来控制，按用户要求来组织生产，这是天然砂所不能做到的。