一、升高原因
人红血细胞寿命一般为120天。红细胞死亡为间接胆红素(间接胆红素)，由肝脏转化为直接胆红素(D-BIL)，胆汁的成分，进入胆道，最后通过粪便。间接胆红素和直接胆红素和总胆红素(BIL)。以上任一步骤都可以是一个屏障，可引起黄疸的发生。
如果红细胞破坏过多，产生的间接胆红素过多，肝脏不能完全把它转化为直接胆红素，可以发生溶血性黄疸;当肝细胞发生病变时，因胆红素不能正常地转化成胆汁，或者因肝细胞肿胀，使肝内的胆管受压，排泄胆汁受阻，使血中的胆红素升高，这时就发生了肝细胞性黄疸。
一旦肝外的胆道系统发生肿瘤或出现结石，将胆道阻塞，胆汁不能顺利排泄，而发生阻塞性黄疸。肝炎患者的黄疸一般为肝细胞性黄疸，直接胆红素与间接胆红素均升高，而淤胆型肝炎的患者以直接胆红素升高为主。
二、哪些因素偏高
1、直接胆红素偏高
肝细胞和胆红素的损伤如果不正常转化为胆汁或胆汁排泄受阻，会导致直接胆红素偏高，导致直接胆红素偏高的常见原因引起的肝、肝梗阻性黄疸、胰头癌、胆汁毛细型肝炎等胆汁瘀阻证。
2、总胆红素、直接胆红素、间接胆红素都增高
急性黄疸型肝炎，慢性活动性肝炎，肝硬变，中毒性肝炎等。
3、总胆红素、直接胆红素增高
肝内及肝外阻塞性黄疸，胰头癌，毛细胆管型肝炎及其他胆汁瘀滞综合征等。
4、总胆红素、间接胆红素增高
溶血性贫血，血型不合输血，恶性疾病，新生儿黄疸等。
5、红细胞破裂因素
肝损害会导致大量的红血细胞在乙型肝炎肝衰竭患者中出现，当肝功能不足以使其变成直接胆红素时，可引起溶血性黄疸的症状。
6、肝细胞病变因素
当乙肝患者体内肝细胞发生病变，亦或者胆红素不能够转化为胆汁时，可导致肝脏肿大、肝内胆管受到压迫而造成胆汁排泄受损，引发血液中胆红素含量升高。
7、胆汁排泄受阻因素
譬如乙肝患者患有胆结石，胆结石可阻塞肝脏内胆汁的排泄，使得胆汁不能顺利排除肝脏，进而也可导致血液中胆红素的升高。
三、偏高的危害
体内的胆红素大部分来自衰老红细胞裂解而释放出的血红蛋白，包括间接胆红素和直接胆红素。间接胆红素通过血液运至肝脏，通过肝细胞的作用，生成直接胆红素。不管在血红素代谢的任何一个器官出现问题，都可以使总胆红素偏高，引起人体产生黄疸现象。
间接胆红素高的危害
如果红细胞破坏过多，产生的间接胆红素过多，超出肝脏代谢范围，肝脏不能完全把它转化为直接胆红素，就会发生溶血性黄疸。
直接胆红素与间接胆红素高的危害
肝炎患者的黄疸一般为肝细胞性黄疸，也就是说直接胆红素与间接胆红素均升高，而淤胆型肝炎的患者以直接胆红素升高为主。
胆红素不能正常地转化成胆汁、肝细胞发生病变、肝细胞肿胀、肝内的胆管受压或排泄胆汁受阻都会使得血中的胆红素升高，进而发生肝细胞性黄疸;肝外的胆道系统发生肿瘤或结石，胆道阻塞，胆汁不能顺利排泄，进而发生阻塞性黄疸。肝炎患者的黄疸主要为肝细胞性黄疸。
1、溶血性黄疸。由于一些溶血性疾病，可以使红细胞破坏过多，导致血中的间接胆红素增多。
2、肝细胞性黄疸。当肝细胞发生病变时，或者因胆红素不能正常地转化成胆汁，或者因肝细胞肿胀，使肝内的胆管受压，排泄胆汁受阻，使血中的胆红素升高。
综上所引起的原因，可总结间接胆红素偏高的危害有以下几点
1、红细胞破坏过多。
2、间接胆红素可透过细胞膜，对细胞有毒害作用，不能通过肾脏排出体外。
3、间接胆红素偏高说明肝脏的代偿能力低下或者肝脏出现了问题。
四、 新生儿胆红素的正常值
总胆红素的正常值3.4～17.1μmol/l，直接胆红素的正常值0～6.8μmol/l，间接胆红素的正常值1.7～10.2μmol/l。
(注：总胆红素就是间接胆红素与直接胆红素的和。)
胆红素对身体而言是废弃物，但若是血清中胆红素过高时，却透露出肝脏病变或胆管阻塞等异常讯息，血清胆红素的数值的高低代表着异常的严重程度。
症状
血中胆红素增高而使巩膜、皮肤、粘膜以及其他组织和体液出现黄染。当血清总胆红素有很大增高时，人的皮肤、眼睛巩膜、尿液和血清呈现黄色，故称黄疸。当肝脏发生炎症、坏死、中毒等损害时均可以引起黄疸，胆道疾病及溶血性疾病也可以引起黄疸。
如是肝脏疾病引起的胆红素偏高，临床除有黄疸症状外，还会出现食欲下降、乏力、低烧、恶心、呕吐、腹痛等症状;如是贫血引起的胆红素偏高，临床除有黄疸症状外，还会出现头晕、乏力、肌肉或关节痛等症状。