首先映入我们眼帘的就是这座牌楼。我们可以看到它上面书写“蓟北雄关”四个大字，意思就是说此地乃蓟地的北大门，是控扼入关的一个重要关隘。现在我们来看一下牌楼的背面，牌楼的背面书写“金汤巩固”四个大字。金汤是金城汤池的缩语，巩固是坚固牢靠的意思。这里就是形容由八卦关城，主体城墙及城外孤峰顶上的高大的圆形哨楼组成的完整的防御工程体系，就像用金属浇铸一般，易守难攻，坚不可摧。所以称他为“金汤巩固”。
大家请看长城南城楼上镶嵌着“黄崖口关”四字匾额。为明代的著名抗倭将领戚继光将军题写。它为什么叫“黄崖口关”呢?请您随我的手势往远处看。因为这里的山石呈黄褐色，山上有黄崖，山下有雄关，故称黄崖关。泃河在此横切燕山，夺道南流，形势险峻，明朝在此修建了这座精心设计的八卦城，是黄崖关长城防御体系中唯一的通道，所以又叫“黄崖口关”。
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