1950年11月，朱彦夫所在的26军在进入朝鲜战场后，分到了争夺朝鲜长津湖地区250高地的任务。可经历数次争夺战后，我军在250高地上的战士只剩下朱彦夫一人，虽然朱彦夫勇往直前，但是一人始终难抵美军的狂轰滥炸，他很快就被手榴弹炸晕。
恍惚间，朱彦夫好像听到有人在叫他，这让他清醒了点，不等他睁开眼，这被唤回来的一点意识又消散了，直接陷入了沉睡。等他再次醒过来时，他发现自己躺在了一张床上，入目是一片白，他浑身上下都很痛，嗓子也很干。
他意识到自己这是在医院，就想开口叫医院的工作人员，可他发不了声。幸好旁边病床上的志愿军战士发现朱彦夫醒了，赶紧叫来了医务人员。后来经过询问，他得知原来当时在战场上，有两名志愿军战士路过，他们将自己救了起来送到了后方医院。
可是因为他的伤势实在太重，后方医院治不好他。因此部队就派人将他送回了国内的大医院。他足足昏迷了93天，这93天内他总共动了47次手术。众人都认为他可能救不活了，可他的主治医师没有放弃他，一直在对他进行治疗。也正是由于这样，他才能奇迹般活了下来。
可活下来的朱彦夫并没有继续生存下去的勇气，他感到生不如死。原来，朱彦夫的左眼在战斗时被敌军炸毁了，四肢也因长时间躺在雪地里被冻伤而致肌肉坏死，医生们不得不给他做了截肢手术。看着自己残缺的身体，他想：“我才不到18岁啊，我之后的人生该怎么办?难道要拖着这副残破的身体过完一辈子吗?我再也不能上战场了，我还不如死了算了!”
朱彦夫满脑子都是自杀的想法，最开始是绝食，可当医护人员发现这事后，他们不停劝朱彦夫吃饭，不要有不好的念头，绝食的方法只能放弃。此后，朱彦夫还想到了很多其他的自杀方法，如跳楼，拒绝治疗等，这些都被医护人员及时发现并制止了。
部队领导很快知道了这件事，他专门来到医院，对朱彦夫说：“朱彦夫，你这么做对得起和你并肩作战的兄弟吗?对得起拼死拼活把你从鬼门关拉回来的医生吗?对得起你的母亲吗?我知道你接受不了现状，但路都是人走出来的，你怎么知道你未来不会有一番大作为?”
这番话如雷贯耳，让朱彦夫羞愧地低下了头，他想到了自己的战友，看着身边的医生和护士，又想起了家中的母亲，朱彦夫终于打消了自杀的念头。
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